Descubre por qué los niños pequeños no ven las diferencias que nosotros sí y cómo esto puede cambiar todo lo que crees sobre la infancia

Juan Augusto Laplacette es psicólogo clínico especializado en infancias, escritor e ilustrador. Este argentino, miembro activo de la Sociedad Argentina de Primera Infancia, se dedica a explorar la importancia de cuestionar los prejuicios sociales que afectan a los niños y las niñas. Su trabajo se centra en temas cruciales como la discriminación y la diversidad, utilizando la literatura como herramienta para abrir mentes y corazones.

En un mundo donde la discriminación sigue siendo un problema apremiante, entender cómo se desarrolla en la infancia es esencial. Descubramos juntos cómo los niños perciben la diversidad y cómo podemos guiarlos para fomentar una sociedad más inclusiva.

El poder de la infancia: un período sin prejuicios

La infancia es una etapa vital en la que los niños están en constante exploración y aprendizaje. Durante los primeros años de vida, específicamente entre los dos y los tres años, los niños no poseen los conceptos que suelen llevarnos a discriminar. En este tiempo, se encuentran en un estado puro de curiosidad y asombro, donde las diferencias apenas tienen significado.

Es en esta etapa donde los pequeños cuestionan el mundo que los rodea. Preguntas como "¿Por qué las cosas son así?" son comunes, y reflejan su deseo de entender realidades que muchos adultos han normalizado, como ver a una persona sin hogar. Al conectar con ellos, también los adultos pueden recordar su propia infancia y reavivar esa chispa de curiosidad.

El rol del psicólogo en la comprensión de la diversidad

El enfoque del trabajo de Juan Augusto Laplacette es multidimensional. A menudo, trabaja con familias como psicólogo clínico, pero también se expresa a través de la creación de libros que abordan la diversidad desde diferentes perspectivas. En un contexto donde la información es abundante, es vital tener una **postura multifocal** que ayude a evitar la desatención ante problemas sociales.

La creatividad es fundamental en su proceso, al igual que la selección de contenidos. En la era digital, donde la simplificación de ideas puede llevar a malentendidos, Laplacette busca ofrecer un contexto que invite a la reflexión más que a la simple aceptación de respuestas predeterminadas.

El impacto de la literatura en la diversidad cultural

La literatura infantil no solo entretiene, sino que también tiene un **potente impacto** en la comprensión de la diversidad cultural. Libros y cuentos que presentan otras realidades permiten a los niños identificarse con personajes de diferentes contextos, ampliando su visión del mundo. Este tipo de literatura ofrece múltiples posibilidades de identificación y reflexión sobre las diferencias.

Por ejemplo, al leer cuentos que se desarrollan en culturas lejanas, los niños pueden descubrir intereses y experiencias comunes que los acercan a otras realidades humanas. Por lo tanto, es recomendable que los adultos busquen libros que se alejen de sus mundos conocidos, promoviendo así una conversación enriquecedora entre padres e hijos.

Reflexionando sobre prejuicios: una tarea de los adultos

Laplace tiene un enfoque particular sobre cómo los adultos pueden manejar sus propios prejuicios. Su investigación doctoral se centró en el vínculo entre adultos y niños pequeños, analizando la **capacidad reflexiva** de los adultos sobre cómo representan su relación con los niños. Este vínculo es crucial, ya que la forma en que un adulto ve la diversidad impacta directamente en cómo trata a los niños que percibe como diferentes.

Si un adulto asocia lo diverso con lo malo o inferior, esta percepción influirá en su comportamiento hacia los niños. Por eso, es fundamental que los adultos trabajen en sus propias representaciones y actitudes hacia la diversidad.

Las representaciones culturales y su efecto en la infancia

Las representaciones culturales tienen un papel significativo en la forma en que los niños perciben el mundo. Desde películas hasta libros, las narrativas que consumimos construyen realidades que pueden limitar nuestra visión. Por ejemplo, el libro “Los de arriba y los de abajo” de Paloma Valdivia es un claro ejemplo de cómo las ideas preconcebidas pueden influir en nuestra percepción de la jerarquía social.

A medida que los niños crecen, comienzan a adoptar conceptos de discriminación que el mundo adulto les presenta. Sin embargo, es posible romper estos patrones. En Argentina, se ha promovido un movimiento que desafía las representaciones tradicionales de las princesas, presentando **antiprincesas** como personajes que rompen con los estereotipos. Este enfoque busca ofrecer alternativas a lo que los adultos suelen considerar ideales.

La escuela como espacio para la diversidad

A pesar de su papel fundamental, la escuela actual enfrenta desafíos para fomentar una verdadera **interculturalidad**. Históricamente, ha buscado la homogeneidad, lo que ha limitado su capacidad para albergar la diversidad presente en nuestras sociedades. Muchos educadores sienten que la escuela debe evolucionar para adaptarse a las necesidades de todos los estudiantes.

En lugar de etiquetar a los niños como "diferentes" o "problemáticos", es esencial que las instituciones educativas promuevan un ambiente donde se cuestione y se reflexione. Esto no solo fomenta la empatía y la comprensión, sino que también contribuye a una transformación colectiva más profunda y significativa.

Ejemplos de discriminación en niños

La discriminación no es un fenómeno exclusivo de la adolescencia o la adultez; se manifiesta también en la infancia, y es crucial reconocer cómo se presenta. Algunos ejemplos incluyen:

• Discriminación por raza o etnia: niños que son excluidos o molestados por su apariencia física.
• Bullying por orientación sexual: comentarios y actitudes negativas hacia niños que muestran comportamientos considerados "no normativos".
• Estigmatización por discapacidad: el rechazo hacia niños con discapacidades físicas o mentales.

Estos ejemplos ilustran cómo la falta de comprensión y la educación inadecuada pueden resultar en actitudes discriminatorias, que a menudo se aprenden en el entorno familiar o escolar.

Consecuencias de la discriminación escolar

Las repercusiones de la discriminación en el ámbito escolar son profundas y duraderas. No solo afectan el bienestar emocional de los niños, sino que también impactan su rendimiento académico y su desarrollo social. Las consecuencias pueden incluir:

• Problemas de autoestima y confianza.
• Mayor riesgo de ansiedad y depresión.
• Aislamiento social y dificultad para establecer relaciones saludables.

Cuando las escuelas no abordan estas dinámicas, se perpetúan ciclos de exclusión y marginación que afectan a generaciones enteras.

Causas y consecuencias de la discriminación escolar

La discriminación en el entorno escolar puede ser resultado de múltiples factores, incluyendo:

• Normas culturales y sociales que fomentan la exclusión.
• A falta de formación en temas de diversidad e inclusión para educadores.
• La repetición de estereotipos en medios de comunicación.

Las consecuencias son igualmente variadas y pueden llevar a un ambiente escolar hostil, donde el aprendizaje se ve comprometido y las relaciones interpersonales se ven afectadas.

Para profundizar en estos temas, te invitamos a ver el siguiente video que explora la importancia de la igualdad y la no discriminación:

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